ประวัติศาสตร์เนเธอร์แลนด์และเบลเยี่ยม (ฉบับกระชับ)

"เนเธอร์แลนด์และเบลเยียม หรือที่รู้จักกันในนามประเทศแผ่นดินต่ำ (Low Countries) มีประวัติศาสตร์ที่คล้ายคลึงกัน

เนเธอร์แลนด์ เป็นประเทศที่หลายคนรู้จักกันดีอยู่แล้วว่ามีวัฒนธรรมที่น่าสนใจ เช่น  ยุคทองดัตช์    (Dutch Golden Age) ที่เป็นเจ้าอาณานิคมบุกไปทั่วโลก บริษัทการค้าเฟโอเซ (VOC) การสร้างเขื่อน    กังหันลมวิดน้ำ ตลาดหุ้นสมัยใหม่แห่งแรก และมาจนถึงยุคหลังก็ยังมีเรื่องราวน่าสนใจอีกมากมาย เช่น  ทุ่งดอกไม้    จักรยาน   งานศิลปะของแวน  โก๊ะ  ประเทศเสรีสุดโต่ง

หลายคนอาจไม่ทราบว่า เบลเยียมเคยมีประวัติศาสตร์ที่รุ่งเรืองในปลายยุคกลาง ซึ่งรู้จักในนามดัชชีเบอร์กันดี (Duchy of Burgundy) ดัชชีเบอร์กันดีเป็นรัฐที่มีบทบาทต่อพัฒนาการของยุโรปในด้านการค้าและเศรษฐกิจอย่างยิ่ง โดยเฉพาะแคว้นฟลานเดอร์ส (Flanders) ซึ่งร่ำรวยมากจากการค้าขนสัตว์ จนเป็นต้นกำเนิดของกลุ่มชนชั้นกลางผู้มั่งคั่งยุคแรกของยุโรป และเป็นต้นกําาเนิดของคำว่าพ่อค้ากระฎุมพี (Bourgeois)

เนเธอร์แลนด์หรือดัตช์ ลอกเลียนวัฒนธรรมของเบอร์กันดีแทบทุกกระเบียดนิ้ว ถือเป็นรัฐต้นแบบของเนเธอร์แลนด์ก็ว่าได้นอกจากนี้    ปัจจุบันเบลเยียมยังมีบทบาทอย่างสูงต่อยุโรป ในแง่ การเป็นเมืองหลวงของยุโรป เพราะสำนักงานใหญ่ของสหภาพยุโรปประจำอยู่ที่กรุงบรัสเซลส์ เมืองหลวงเบลเยียม รวมถึงมีวัฒนธรรมศิลปะเซอร์เรียล อุตสาหกรรมเพชร การ์ตูนช่อง"