ชีววิทยา 3

พืชมีความสำคัญในชีวิตประจำวันของมนุษย์ทั้งทางตรงและทางอ้อมมาตั้งแต่สมัยโบราณ อาหาร เครื่องนุ่งห่ม ที่อยู่อาศัย ยารักษาโรค ล้วนได้มาจากพืชทั้งสิ้น แม้ว่าปัจจุบันวิทยาศาสตร์จะเจริญขึ้นมากจนเราสามารถสังเคราะห์บางสิ่งบางอย่างขึ้นมาได้ แต่เรายังต้องใช้วัตถุดิบจากพืชอยู่นั่นเอง เมื่อพิจารณาถึงประโยชน์ที่ได้รับจากพืช จะเห็นได้ว่าพืชเป็นผู้ผลิตเบื้องต้นที่สำคัญในกระบวนการสังเคราะห์ด้วยแสงได้สารอินทรีย์ คือน้ำตาลหรือแป้ง ซึ่งเป็นประโยชน์ต่อมนุษย์และสัตว์ทั่วไป พืชหลายชนิดเป็นอาหารหลักเลี้ยงประชากรโลก พืชเส้นใยใช้เป็นเครื่องนุ่งห่ม วัสดุต่างๆ ที่ใช้ในการก่อสร้างอาคารบ้านเรือน เครื่องเรือน เครื่องใช้ เชื้อเพลิงรวมทั้งแก๊ส และน้ำมันเป็นผลิตผลที่ได้จากพืช นอกจากนี้ยารักษาโรค ยาปฏิชีวนะและสมุนไพรต่างๆ ได้มาจากพืชทั้งนั้น แต่พวกพืชและจุลินทรีย์ หลายชนิดมีทั้งประโยชน์และให้โทษ ปัจจุบันพบว่าพืชเป็นส่วนหนึ่งของสิ่งแวดล้อมที่สำคัญของมนุษย์และสัตว์ เพราะช่วยลดปัญหามลภาวะอากาศเป็นพิษ น้ำเสีย เพิ่มออกซิเจนให้แก่บรรยากาศ รักษาความชุ่มชื้น เพิ่มความอุดมสมบูรณ์ให้แก่ดิน ลดปัญหาความแห้งแล้งป้องกันน้ำท่วมและการพังทลายของดิน ในปัจจุบันพืชมีความสำคัญในการเป็นพืชเศรษฐกิจอีกด้วย ด้วยเหตุนี้ การศึกษาเกี่ยวกับพืช (พฤกษศาสตร์) จึงเป็นวิชาวิทยาศาสตร์แขนงหนึ่งที่เป็นพื้นฐานในการศึกษาด้านเกษตรกรรม วนกรรม ประมง อุตสาหกรรม เภสัชกรรม แพทย์และการปรับปรุงพันธุ์พืชให้ได้ตามต้องการ