มนุษย์กับวัฒนธรรม

ฟรานซ์ โบแอส นักมานุษยวิทยาอเมริกัน เคยกล่าวไว้ว่า “มานุษยวิทยามักถูกมอง ว่าเป็นการประมวลข้อเท็จจริงแปลกๆ การพรรณนาถึงลักษณะประหลาดของกลุ่มชนในดินแดน ไกลโพ้นและเป็นการบรรยายประเพณีความเชื่ออันน่าพิศวงของคนเหล่านั้น มานุษยวิทยา เป็นเพียงข้อมูลที่สร้างความเพลิดเพลินสนุกสนาน โดยไม่มีนัยสำคัญต่อวิถีชีวิตของมนุษย์ใน ปัจจุบัน ทัศนะดังกล่าวเป็นความผิดพลาดโดยสิ้นเชิง ยิ่งไปกว่านั้น ข้าพเจ้าหวังจะแสดงให้ เห็นว่าความเข้าใจอย่างถ่องแท้ในหลักการของมานุษยวิทยา จะช่วยส่องแสงสว่างให้เรามองเห็น กระบวนการทางสังคมในยุคสมัยของเรา และหากเราตั้งใจฟังอย่างพินิจพิเคราะห์จากบทเรียนทาง มานุษยวิทยาเราอาจเริ่มเข้าใจว่าเราควรทำอะไรและหลีกเลี่ยงสิ่งใด